所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

大黑蒿

大黑蒿
(《云南中草药》)

【来源】为菊科植物密花艾纳香的全株。

【植物形态】密花艾纳香
半灌木，高达2米左右。全株密生白色绒毛或成粉末状，有香气。叶片羽状深裂，长18～20厘米，宽6～8厘米，上面有毛成粉末状，下面有细毛，叶缘有锯齿，叶柄长4～5厘米，茎上部的叶柄短或几无柄。头状花序小，排成圆锥花序状，大型，顶生咸腋生，花梗有细毛；花黄色；苞片椭圆形；缘花管状，雌性，盘花两性。瘦果，有白色冠毛或带黄色。

生于低山丘陵地及林缘。分布云南。

【采集】全年可采。

【性味】苦，寒。

【功用主治】清热凉血，截疟。

【选方】①治感冒发热，高血压，肠炎：大黑蒿一至二钱。水煎服。

②治疟疾：大黑蒿一两至一两五锭。水煎服。