所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
牡蒿根(《浙江民间常用草药》)【来源】为菊科植物牡蒿的根，植物形态详"牡蒿"条。【性味】性温，味苦微甘。【功用主治】治风湿痹痛，寒湿浮肿。【选方】①治风湿痹痛、头痛：牡蒿根一两。水煎服。②治寒湿浮肿：牡蒿根一至二两。用水一碗煎至半碗，冲黄酒二两饮服。