所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

米饭花果

米饭花果
(《贵州民间药物》)

【来源】为杜鹃花科植物米饭花的果实。

【植物形态】米饭花(《植物名实图考》)，又名：珍珠花(《植物名实图考》)，夏菠、羊豆饭、小三条筋子树。
常绿灌木，高可达2米，平滑无毛。叶互生，倒卵状披针形，或卵状椭圆形，长5～8厘米，宽1.2～2.5厘米，先端渐尖，基部稍圆或阔楔形，边缘具细小锯齿，革质，无毛，叶柄短。总状花序腋生，长3～7厘米，常数花序集生于枝端；苞片披针形，早落；萼筒钟形，5齿裂；花冠白色，筒状卵形，长6～8毫米，先端5浅裂；雄蕊10，花药有芒状附属物2枚；子房下位。浆果球形，径约5毫米。花期4月。果期7月。
多生于灌木林中。分布江苏、安徽、浙江、福建、湖南、湖北、贵州、云南等地。

【采集】夏、秋采收。

【性味】《贵州民间药物》："性平，味甘。"

【功用主治】①《贵州民间药物》："消肿。治全身浮肿"。

②《广西药植名录》："散瘀消肿。治跌打，全身浮肿；又能拔弹、去砂。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：捣敷。