所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
黄瓜叶(《本草拾遗》)【来源】为葫芦科植物黄瓜的叶片，植物形态详"黄瓜"条。【采集】夏、秋采收。【性味】《本草拾遗》："味苦，平，小毒。"【功用主治】治腹泻，痢疾。①《本草拾遗》："主小儿闪癣，一岁服一叶，生挼绞汁服，得吐下良。"②《分类草药性》："治小儿水泻，消食积，痢疾。"【用法与用量】内服：煎汤或捣汁。【选方】治小儿风热腹泻，湿热痢疾：黄瓜叶一大把，搓汁，兑开水加白糖服。(《重庆草药》)