所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

黄刺皮

黄刺皮
(《青海常用中草药手册》)

【异名】黄三刺皮。

【来源】为小檗科植物直穗小檗的茎皮。

【植物形态】直穗小檗
落叶灌木，高约2米。老枝灰黄色，有稀疏细小疣状突起，刺常单生，或无刺。叶厚，近圆形、矩圆形或宽椭圆形，长3～6厘米，宽2.5～4厘米，先端圆钝，基部圆形，边缘有刺状细锯齿，上面暗黄绿色，下面亮黄绿色，无白粉；叶柄通常长2～4厘米。总状花序有花15～30朵，连总花梗长3.5～6厘米；花黄色，径约5～6毫米；萼片6，2轮；花瓣倒卵形，长3毫米；雄蕊6；子房有1～2胚珠。果序直立；浆果椭圆形，长6～7毫米，直径约5毫米，红色，无白粉。
生山地灌丛中。分布青海、甘肃、陕西、湖北、河南、河北。

【采集】4～5月间，开始出芽长叶时，砍取较租的茎，刮去粗皮，去掉木心，取黄色皮层及韧皮层，晒干。

【性味】苦，寒。

【功用主治】清热燥湿，泻火解毒。治热痢便血，湿热黄疸，下肢肿痛，潮热盗汗，风火目痛，口糜，舌疮，乳腺炎及痈疮初起。

【选方】①治热痢便血：黄刺皮钱半，赤芍三钱。水煎服。

②治湿热黄疸：黄刺皮三钱，焦山栀三钱，大黄二钱。水煎服。

③治下肢肿痛：黄刺皮钱半，苍术二钱。水煎服。

④治潮热盗汗：黄刺皮钱半，知母三钱，熟地四钱，龟板四钱。水煎服。

⑤治风火目痛，口糜，舌疮：黄刺皮煎汁外洗或含漱。

⑥治乳腺炎及各种痈疮初起：黄刺皮研末，加鸡蛋清调敷患处。